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Cette étendue de sel est située à 3 658 m d'altitude. Avec une superficie de 12 500 km[SUP]2[/SUP], elle constitue le plus vaste désert de sel du monde et représente un tiers des réserves de
lithium exploitables de la planète. Ses dimensions sont de 150 kilomètres sur 100. Sa formation remonte à 10 000 ans, quand l'étendue d'eau salée était une partie du
Lago Minchin, un lac préhistorique géant. En s'asséchant, il laissa derrière lui deux petits lacs encore visibles, le
lac Poopó et le
lac Uru Uru et deux grands déserts de sel, le
salar de Coipasa et le gigantesque salar d'Uyuni.
Le sel se compose de lithium (selon la très sérieuse estimation de l'
United States Geological Survey, le salar d'Uyuni recèle 5,5 millions de tonnes de lithium exploitables sur les onze millions de tonnes que comptent la planète , de bore, de potassium, de magnésium, de carbonates (borax) et de sulfate de sodium. Les réserves de lithium, composant essentiel des batteries électriques, sont actuellement le centre des attentions de plusieurs multinationales, ainsi que du gouvernement. Le salar d'Uyuni fait partie du « triangle du lithium » entre le
salar d'Atacama au Chili et le
salar del Hombre Muerto en Argentine qui concentrent 70% des réserves mondiales de lithium.
Lien wiki :
Salar d'Uyuni - Wikipédia