Un pilier est un organe architectural sur lequel se concentrent de façon ponctuelle les charges de la superstructure (par exemple les charges d'une charpente ou celles des maçonneries des niveaux supérieurs). Contrairement à une colonne, le pilier est un élément maçonné. Il peut être de base carrée, de base cylindrique non maçonnée, fasciculé à colonnettes ou à grosses colonnes engagées comportant cependant des fûts en apparence (la partie du corps de chacune mise en commun est devenu partie centrale maçonnée de l'ensemble sur le plan de base (à partir de deux colonnes)).