Le
solipsisme (du
latin solus, seul et
ipse, soi-même) est une attitude générale, pouvant, le cas échéant, être théorisée sous une forme philosophique et non métaphysique, " (...) d'après laquelle il n'y aurait pour le sujet pensant d'autre réalité que lui-même (..)"[SUP]
1[/SUP]. La question ici ne relève pas de "l'esprit", mais d'une constatation que le "moi", ou l'ego, est la seule manifestation de conscience dont nous ne puissions douter (voir
Descartes). L'ego seul peut donc être tenu pour solidement existant et le monde extérieur avec ses habitants n'existe dans cette optique que comme représentation, et ne peut être considéré sans abus de langage que comme tel. Il s'agit d'une position
épistémologique constructiviste. Sur un plan
ontologique, on s'approche quelque peu du
Pyrrhonisme, puisque la connaissance de quoi que ce soit d'extérieur à soi-même ne reste qu'incertaine.
Selon le philosophe
Lalande[SUP]
2[/SUP], le solipsisme est une « doctrine présentée comme une conséquence logique résultant du caractère idéal (
idéel) de la connaissance ; elle consisterait à soutenir que le
moi individuel dont on a conscience, avec ses modifications subjectives, est toute la réalité, et que les autres
moi dont on a la représentation n'ont pas plus d'existence indépendante que les personnages des
rêves ; ou du moins à admettre qu'il est impossible de
démontrer le
contraire. » Le médecin
Claude Brunet en aurait été le seul représentant[SUP]
2[/SUP].
Kant se sert de ce terme dans la
Critique de la raison pratique (3e section, §3), mais pour désigner l'
amour de soi éprouvé par le
moi empirique, par contraste avec le
sujet transcendantal[SUP]
2[/SUP].
